Vo veku 101 rokov nás dnes, 10. februára 2026, opustil Otto Šimko – člen Slovenského zväzu protifašistických bojovníkov, preživší holokaustu, účastník Slovenského národného povstania, člen historickej odbojovej skupiny SZPB preživších a nositeľ štátneho vyznamenania Rad Ľudovíta Štúra II. triedy.
Narodil sa 1. júna 1924 v Topoľčanoch, vyrastal v Nitre. Ako mladý Žid zažil zákaz štúdia, pracovný tábor vo Vyhniach a hrozbu deportácie do vyhladzovacích táborov. Po vypuknutí Slovenského národného povstania vstúpil do 9. liptovského partizánskeho oddielu, kde bojoval za slobodu a ľudskosť. Bol zajatý, vypočúvaný, no podarilo sa mu utiecť a prežiť do oslobodenia.
Po vojne sa venoval právu, novinárčine aj občianskemu aktivizmu. Hoci čelil politickým prenasledovaniam, nikdy neprestal hovoriť o tom, čo prežil – nie ako obeť, ale ako svedok a bojovník, ktorý cítil zodpovednosť voči pravde a budúcnosti.
Naposledy sa s Ottom Šimkom stretol člen Ústrednej rady SZPB Ivan Pasternák tesne pred vianočnými sviatkami 2025.
V úprimnom rozhovore sa venovali aj situácii SZPB. Otto vtedy jasne vyjadril podporu obrodnému procesu v našom zväze a zaželal mu dôstojné pokračovanie ideálov, za ktoré kedysi bojoval.
Otto Šimko bol hlas, ktorý sme potrebovali počuť. A ktorý budeme navždy postrádať.
Ďakujeme Ti, Otto za tvoje hrdinstvo. Nikdy nezabudneme!
Česť Tvojej pamiatke.